Tristan Schmidt begon met klassieke pianolessen toen hij zes jaar oud was. Eerst bij Dianne Bolte, daarna bij Joop van Zon. In de loop der jaren begon hij zich te interesseren voor jazz en improvisatie. Vanaf zijn zeventiende volgde hij dan ook jazzlessen bij Bert van den Brink, waarna hij op zijn negentiende werd toegelaten tot het Amsterdams Conservatorium. Hier studeerde hij bij Rob van Bavel, Karel Boehlee en Hans Vroomans. In 2021 studeerde hij cum laude af met een 9,5 voor zijn master Muziek.

Met zijn klassieke achtergrond, zijn uitzonderlijke reactie-vermogen in de milliseconde, brede scala aan klankkleur en technieken, zijn emotionele uitspattingen en beheersing van meerdere genres (zoals blues, rock, country, popular music en easy listening) weet hij de luisteraar keer op keer te verrassen. Zijn optredens in binnen- en buitenland zijn van hoog niveau, vol virtuositeit, pure improvisatie, energie en emotie. Tristan brengt jazz standards en eigen composities. Zo componeerde hij voor het Tristan Schmidt Trio de compositie Lack of Lackness. Het spelen in trio-setting met bas en drums heeft zijn absolute voorkeur.