De Vlaamse saxofonist Robin Verheyen kan moeiteloos schakelen tussen jazz, rock en Bach, maar concentreert zich in zijn huidige trio op akoestische improvisatie. Hiervoor bundelt hij de krachten met twee helden van de jazz uit New York, contrabassist Drew Gress en ex-Miles Davis-drummer Billy Hart. Hun nieuwe album Liftoff makten zij met Wayne Shorter in gedachten, de legendarische saxofonist die in 2023 overleed. Met onder meer de compositie ‘Saudades’, die Verheyen schreef als ode.
Verheyen was regelmatig actief in New York, waar hij samenwerkte met grote namen uit de improvisatiejazz onder wie Marc Copland, Gary Peacock en Joey Baron. Drew Gress speelde eerder bij ons met onder anderen Sylvie Courvoisier, Dave Douglas en Steve Lehman. De nog altijd zeer actieve Billy Hart deelde meer dan een halve eeuw geleden al het podium met soulsterren als Otis Redding en Sam & Dave en nam albums op met Miles Davis, Herbie Hancock en Pharoah Sanders.