Ndudzo Makhatini groeide op aan de oostkust van Zuid-Afrika. Zijn oma was een genezeres die zang en muziek gebruikte, net als de zulu-krijgers afkomstig uit hetzelfde gebied. De liefde voor piano kreeg hij mee van zijn moeder. In zijn begeesterde spel legt hij de link tussen rituele muziek, gospel en jazz, in de traditie van Zuid-Afrikaanse jazzlegendes als Bheki Mseleku, Moses Molelekwa en Abdullah Ibrahim. Buiten Zuid-Afrika brak Ndudzo Makhathini door met zijn eerste album voor het prestigieuze label Blue Note, Modes of Communication: Letters from the Underworlds, dat bovenin de jaarlijstjes van veel media terechtkwam. Afgelopen zomer verscheen zijn derde Blue Note-album uNomkhubulwane, een driedelige suite gewijd aan de gelijknamige zulu-godin. Nu treedt hij op in dezelfde bezetting als op het album.